On entend par réseaux thermiques (y compris chauffage de proximité, chauffage et froid à distance) une infrastructure qui approvisionne en énergie thermique plusieurs bâtiments se trouvant sur des parcelles différentes. Les clients sont approvisionnés en chaleur fournie en réseau par le biais de l’eau ou de la vapeur.

L'approvisionnement en énergie des réseaux thermiques n'est pas nécessairement renouvelable, mais elle se caractérise souvent par un bilan carbone faible, par exemple dans le cas d'usines d'incinération des ordures ménagères. Le chauffage à distance permet notamment d'exploiter les pertes de chaleur ou d'utiliser les énergies renouvelables, raison pour laquelle il gagne en importance. Le chauffage à distance désigne un approvisionnement en chaleur fournie en réseau à des clients par le biais de l'eau ou de la vapeur au moyen de chaleur produite de manière centralisée et couvre une large plage de puissance avec des puissances de raccordement allant de moins de 100 kW à plus de 1 GW. La distribution de chaleur effectuée uniquement par au sein d'un groupe de distribution n'est pas considérée comme de la chaleur à distance.

Les géodonnées techniques «Réseaux thermiques» documentent l'état actuel des réseaux de chauffage à distance en Suisse. L'ensemble des informations s'appuient sur les renseignements fournis par les exploitants d'installation. Les indications servent à informer le grand public et ne constituent pas des informations officielles ni des déclarations juridiquement contraignantes.

Comment fonctionne le chauffage à distance?

La chaleur est produite dans une centrale thermique (p. ex. usine d'incinération des ordures ménagères, installation de combustion de copeaux de bois etc.). Elle est ensuite acheminée par un réseau de conduites vers les clients pour le chauffage des locaux ou de l'eau chaude sanitaire. On peut se représenter le chauffage à distance comme un immense chauffage central, qui approvisionne en chaleur des quartiers, des communes, voire des régions entières à partir d'une ou plusieurs centrales thermiques.

D'où vient la chaleur?

Comme source de chaleur nous pouvons citer: les ordures ménagères, la déperdition de chaleur de centrales thermiques, nucléaires ou industrielles, l'incinération de copeaux de bois et de boues des stations d'épuration, la géothermie et la chaleur environnementale. Pour répondre à des demandes ponctuelles importantes, le gaz naturel et le mazout peuvent être utilisés.

Comment cette chaleur arrive-t-elle dans votre salon?

Le chauffage à distance est acheminé vers l'utilisateur de la même manière que l'eau potable par exemple. A travers un réseau de conduites bien isolées, sous forme d'eau surchauffée (80° C à 130°C). Cette eau qui perd de la chaleur dans les corps de chauffe de votre habitation (env. 50°C voire moins) retourne à la centrale thermique et boucle ainsi son circuit.

Qu'est-ce que la réfrigération à distance?

La réfrigération à distance est l'alternative économique et respectueuse de l'environnement à la climatisation conventionnelle des bâtiments. C'est une solution novatrice qui utilise la chaleur à distance pour refroidir des immeubles de bureaux et des bâtiments industriels.

Demande en climatisation croissante

Dans les centres commerciaux et industriels ainsi que dans les laboratoires et les bâtiments de production, une grande partie des locaux est aujourd'hui déjà climatisée. Cela ne va pas diminuer ces prochaines années mais croître.

Les unités de réfrigération par compression sont très efficaces dans la production de froid. La demande en électricité augmente en raison de l’utilisation de ces compresseurs frigorifiques. Et, avec une demande croissante de courant, même un pays à énergie hydraulique comme la Suisse doit produire son électricité dans des centrales thermiques, ce qui augmente de manière significative la consommation de combustibles fossiles et donc d'émissions.

Réfrigération à distance: une climatisation respectueuse de l'environnement et innovante

Le refroidissement à distance est l'alternative respectueuse de l'environnement à la climatisation décentralisée. La majeure partie de la réfrigération à distance est produite dans des réfrigérateurs à absorption qui utilisent de la chaleur au lieu de courant pour produire du froid. En ce qui concerne le respect de l'environnement, c'est la provenance de la chaleur qui est essentielle. Dans ce cas-là, la chaleur provient de sources d'énergie produites avec des combustibles renouvelables, d'usines de couplage chaleur-force ultra-efficaces et de la récupération thermique de déchets.

Ce sont donc uniquement des rejets de chaleur qui sont utilisés pour la production de réfrigération à distance. Différentes sources externes ont prouvé que l'utilisation de rejets de chaleur pour les réfrigérateurs à absorption (au lieu de courant dans les compresseurs) diminue de quatre à dix fois la consommation de combustibles fossiles et donc également les émissions de façon essentielle.

L'utilisation du chauffage à distance n'a pratiquement pas de limites et peut être envisagée pour beaucoup de monde, que ce soit pour une villa, un immeuble locatif, un complexe commercial ou industriel, des entreprises artisanales ou des bâtiments publics. L'unique condition qui se pose est l'accès à un réseau de chauffage à distance afin d'y opérer la connexion.

L'utilisation du chauffage à distance n'a pratiquement pas de limites et peut être envisagée pour beaucoup de monde, que ce soit pour une villa, un immeuble locatif, un complexe commercial ou industriel, des entreprises artisanales ou des bâtiments publics. L'unique condition qui se pose est l'accès à un réseau de chauffage à distance afin d'y opérer la connexion.

Les avantages de l'énergie du confort chauffage à distance

• Une chaleur agréable à des prix stables et équitables: le chauffage à distance est produit localement avec des supports énergétiques dont les prix sont majoritairement stables.
• La connexion domestique et sa distribution locale ne demande pratiquement pas d'entretien.
• Les installations pour l'échangeur de chaleur individuel demandent peu d'espace et de ce fait ne nécessitent pas une chaufferie séparée.
• Pas de frais et taxes pour l'entretien d'un brûleur, nettoyage et révision de citerne, ramoneur et mesures d'émissions nocives.
• Pas de complication et ni de mauvaises surprises concernant l'achat de mazout.
• Aucun stockage comme pour le charbon ou le mazout.
  Possibilité de changement rapide vu sa compatibilité à tout système de chauffage.
• Sécurité optimale quant à l'exploitation et l'approvisionnement.
• Un confort maximal pour un maniement ultra simple.
  Le chauffage à distance est un approvisionnement en énergie propre et convivial.
• Une chaleur agréable à des prix stables et équitables: le chauffage à distance est produit localement avec des supports énergétiques dont les prix sont majoritairement stables.
• La connexion domestique et sa distribution locale ne demande pratiquement pas d'entretien.
• Les installations pour l'échangeur de chaleur individuel demandent peu d'espace et de ce fait ne nécessitent pas une chaufferie séparée.
• Pas de frais et taxes pour l'entretien d'un brûleur, nettoyage et révision de citerne, ramoneur et mesures d'émissions nocives.
• Pas de complication et ni de mauvaises surprises concernant l'achat de mazout.
• Aucun stockage comme pour le charbon ou le mazout.
• Possibilité de changement rapide vu sa compatibilité à tout système de chauffage.
• Sécurité optimale quant à l'exploitation et l'approvisionnement.
• Un confort maximal pour un maniement ultra simple.
• Le chauffage à distance est un approvisionnement en énergie propre et convivial.

Le compte est bon

Le chauffage à distance est souvent produit par des supports énergétiques locaux et renouvelables tels que le bois ou les ordures ménagères, ce qui permet une utilisation optimale et efficiente de ces combustibles. Pour cette raison, les utilisateurs de chauffage à distance sont en mesure de budgétiser leurs frais de chauffage au plus juste, car ces matières premières ne subissent pratiquement pas de variations de prix.

Le chauffage à distance est une solution rationnelle

• Pendant que certains propriétaires d'immeubles se démènent avec des révisions de chaudières, citernes et brûleurs, des ramoneurs et des prix de mazout fluctuants, l'utilisateur de chauffage à distance profite tranquillement de son confort et utilise la chaleur selon ses besoins.
• Les investissements onéreux pour des chaufferies sont supprimés, chauffage à distance ne nécessite ni chaudière ni citerne ni cheminée.
• Les frais d'entretien répétitifs se réduisent à un minimum ou sont inexistants, car, une fois réglée, votre station de branchement fonctionne automatiquement par pilotage électronique.
• Le combustible est payé après utilisation.
• Les clients d'un chauffage à distance peuvent budgétiser en pleine confiance.
• L'énergie consommée vous est facturée par un décompte simple et explicite.
• L'indépendance partielle par rapport à des combustibles fossiles augmente la sécurité de l'approvisionnement et met à l'abri de décisions globales ou d’évènements politiques.
• Faibles variations des prix.

Le chauffage à distance est avantageux, d'une grande longévité et libre d'émissions nocives.

Grâce à la production de chaleur centralisée, les émissions nocives sont réduites à un minimum. Les prescriptions légales contre la pollution de l'air sont mesurables, respectent les normes, et souvent même, montrent des valeurs très inférieures.

Le chauffage à distance est souvent un produit complémentaire utile.

Le chauffage à distance profite souvent de chaleur résiduelle de l'incinération des ordures ménagères et autres procédés de fabrication industrielle ou de déperdition de chaleur de centrales thermiques. Au lieu de laisser bêtement s'échapper cette énergie dans l'atmosphère, elle est utilisée comme apport précieux et durable pour la production d'eau surchauffée qui est acheminée vers l'utilisateur par un réseau de conduites.

Un bilan écologique très positif

• Diminution de la pollution de l'air par des émissions nocives.
• Les émissions de CO2 sont fortement réduites.
• Utilisation d'énergies renouvelables locales.
• Substitution à des énergies fossiles.
• Utilisation optimale des combustibles grâce à la production combinée d'énergie électrique et thermique.
• Pas de déperdition de chaleur par des fumées.
• Pas de pollution et de dépôts comme avec les citernes à mazout.
• Conçu pour être durable: la durée de vie des réseaux et constructions se situe selon les dernières estimations entre 60 à plus de 100 ans.
• Le transport sécurisé de cette énergie se fait sous terre.
• Le chauffage à distance n'émet ni bruit ni odeurs.

Le chauffage à distance est d'une écologie évidente.

La Haute École de Lucerne – Technique et Architecture a dirigé le Programme «réseaux thermiques» de l’OFEN entre 2016 et 2021. Le but du Programme fut de créer, consolider et transmettre les connaissances de base sur les réseaux thermiques pour tous les niveaux de température (voir image ci-dessous) et de définir les critères de décision pour le choix du système. Une vingtaine de rapports sur des aspects techniques et non-techniques ont été publiés. Une carte des réseaux thermiques existants en Suisse a été mise en ligne sur le géoportail fédéral. Un CAS réseaux thermiques a été développé dans le cadre du Programme et offre un service de formation continue supplémentaire pour la branche. La première volée du CAD a débuté en février 2021 à la Haute École de Lucerne. En parallèle, la HEIG-VD propose également un CAS chauffage à distance à Yverdon-les-Bains.